我之前有個專案因為有用到一個 PKI 元件，該元件是用 C++ 開發的 DLL 元件，但當改安裝到 64 位元的Windows Server 2008 上就不能用了。直到最近終於在無意間發現一個 Windows Server 2008 64 位元版的一個 "秘密"，可以解決這種 32bit DLL 不相容於 64bit 環境的問題。
我幾個星期前在 64bit 的 Windows Server 2008 作業系統，一如往常的安裝 DLL 元件，步驟如下：
- 將 DLL 組件先複製到 C:\Windows\System32 目錄下
- 然後進入命令提示字元執行 regsvr32 xxxxxx.dll 指令
安裝時就會出現如下圖的錯誤訊息：
我當時 "直覺" 的認為此 DLL 不相容於 64bit 環境，但元件廠商又不提供 64bit 的版本，讓我痛苦不已，因為畢竟 Windows Server 2008 64bit + Office + 一拖拉褲的開發工具與軟體都已經安裝完成，實在不想再重新安裝一遍。
直到最近發現在 Windows Server 2008 64bit 有一個奇特的 C:\Windows\SysWOW64 目錄，只要把 32bit 元件複製到這個目錄就可以正常使用 regsvr32 安裝並使用了！
好玩的地方在於他的目錄命名規則，在 64bit 架構下的 Windows Server 2008 這兩個目錄的用途如下：
- C:\Windows\System32 目錄：放置所有 64bit 的 DLL 元件
- C:\Windows\SysWOW64 目錄：放置所有 32bit 的 DLL 元件
但為什麼要用 System32 當成 64bit 的預設目錄呢？
而需要與 32bit 相容的目錄為什麼要用 SysWOW64 當目錄名稱呢？還真的有一點 WOW (驚訝) 的感覺!
其實 WOW64 是 Windows-on-Windows 64-bit 的縮寫，而 WOW64 是 Windows 64bit 的一個子系統，主要的目的在於讓 64bit 的 Windows 可以執行 32bit 的應用程式。WOW64 還提供一個簡易的轉換介面(lightweight translation layer) 能讓 32bit 應用程式在完全不用修改的情況下得以在 Windows 64bit 的環境下還能正常執行，其中包括 CPU, Registry, File system, ... 等各種 32bit v.s. 64bit 之間的差異做處理。
這個技術在有支援 64bit 的 Windows 版本中都有支援，像是 Windows XP x64 Edition, Windows Vista, Windows 7, Windows Server 2003, , Windows Server 2008 等。
實際的運作架構如下：
詳細的技術細節請參考相關連結。
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